Zastosowanie robota da Vinci w operacjach urologicznych ma bezpośrednie przełożenie na proces i czas rekonwalescencji po zabiegu. Urządzenie cechuje się precyzyjnymi i minimalnymi nacięciami ciała pacjenta. Możliwe jest szybsze dotarcie do zmienionych chorobowo miejsc (również w trudno dostępnych przestrzeniach), a tym samym zminimalizowanie uszkodzenia tkanki. Mniejsze rany szybciej się goją, następuje też mniejsza utrata krwi. Krótsza rekonwalescencja i mniejszy stopień uszkodzenia tkanek istotnie wpływają na komfort pacjenta po zabiegu. Przyczyniają się do odczuwania mniejszego bólu i umożliwiają szybszy powrót do swoich codziennych aktywności.

Po zabiegu z wykorzystaniem robota da Vinci pacjent może wstać z łóżka już kolejnego dnia. Hospitalizacja zwykle kończy się w drugiej dobie.

Dzięki zastosowaniu robota da Vinci istnieje niższe ryzyko powikłań. Wpływa na to nie tylko mniejszy stopień uszkodzenia tkanek, ale też wyeliminowanie niektórych błędów (np. spowodowanych drżeniem rąk operatora). W przypadku leczenia raka gruczołu krokowego przy pomocy robota da Vinci podkreśla się, że istnieje wyższa szansa na zachowanie potencji. Jednocześnie powrót do pełnej sprawności seksualnej trwa o wiele krócej.

Operacje z zastosowaniem robota da Vinci są uznawane za jedne z najbezpieczniejszych procedur. Ryzyko nieprawidłowości jest mniejsze nie tylko w czasie samego zabiegu, ale również w okresie rekonwalescencji. Zaletą robota da Vinci jest również doskonała wizualizacja operowanych tkanek. Dzięki kamerze wysokiej jakości chirurg może zobaczyć więcej. Jest to szczególnie ważne w sytuacji, gdy manipulacje koncentrują się w pobliżu naczyń krwionośnych i nerwów. To również większy komfort pracy chirurga.

Jest to robot medyczny, który został skonstruowany w 1999 roku przez amerykańską firmę Intuitive Surgical. Obecnie uruchomionych zostało już ponad 2000 urządzeń. Liczba ta stale się zwiększa, a zabiegi z użyciem robota da Vinci stają się standardem leczenia – szczególnie w przypadku raka prostaty. W Stanach Zjednoczonych nawet 87% prostatektomii jest przeprowadzanych właśnie w ten sposób.

Robot da Vinci składa się z dwóch części:

• konsoli chirurgicznej,
• robota właściwego.

Konsola chirurgiczna jest elementem, który służy do sterowania urządzeniem. Obsługuje ją chirurg. Jego stanowisko jest wyposażone w narzędzia sterujące i wizyjne. Specjalista ma dokładny obraz ciała pacjenta w trzech wymiarach (kamera endoskopowa). Jest on zoptymalizowany dzięki wysokiej jakości filtrom. Zredukowane są wszelkiego rodzaju szumy i zakłócenia. Natomiast urządzenie sterujące jest umieszczone na wysokości dłoni lekarza, co imituje posługiwanie się narzędziami chirurgicznymi przy stole operacyjnym. Konsola chirurgiczna może być umiejscowiona w dowolnej odległości od pacjenta.

Robot właściwy jest wyposażony w cztery ramiona. Mają one bezpośredni kontakt z ciałem pacjenta. 3 z nich zawierają narzędzia chirurgiczne, natomiast czwarte ma za zadanie obsługę kamery endoskopowej. Ramiona są niewielkie, co umożliwia wysoką precyzję i zapobiega rozległemu uszkodzeniu tkanek w czasie zabiegu.

Narzędzia chirurgiczne obsługiwane przez robota da Vinci są wykonane w opatentowanej technice EndoWrist. Charakteryzuje je możliwość naśladowania dłoni chirurga (wraz ze zręcznością ludzkich nadgarstków). Urządzenie może wykonywać szereg precyzyjnych czynności: nacięć, manipulacji tkankami, zacisków, zakładania szwów.

Kamera umożliwia przekazywanie trójwymiarowego obrazu chirurgowi znajdującemu się przy konsoli chirurgicznej. Lekarz może zmieniać jego parametry – np. powiększać i zmieniać kontrast, dzięki czemu istnieje możliwość identyfikacji poszczególnych tkanek i wnętrza ciała operowanego człowieka.

Jak działa robot da Vinci? Należy mieć na uwadze, że urządzenie na żadnym etapie nie jest samodzielne. Jest ono w pełni sterowane przez doświadczonego chirurga.